今年も三沢基地航空祭に行ってきました。開催日は9月20日。ブルーインパルス不在の年でしたが、それでもF-35や米空軍機など見どころは多いはず…と期待して向かいました。
前日（9月19日）：八戸へ移動
前日から新幹線で八戸へ。東京駅で駅弁を買って乗り込んだのですが、大宮駅を過ぎたあたりで食べ始めたら、思ったより足りなくて途中で腹が減ってしまいました。
八戸駅に着いて、以前行ったことのある駅舎内のレストランを再訪しようとしたところ、営業休憩時間だったのか入れず。空腹のまま予約していたホテルのある本八戸へ移動することに。
本八戸でホテルへ向かう途中に見つけたラーメン屋「代々」でつけ麺をいただきました。濃厚こってり系ではなく、さっぱりとした甘塩っぱい濃いつけ汁の良い塩梅。久しぶりのつけ麺でしたが、しっかり満足できました。
ホテルは久々のビジネスホテル。到着時から雨が降っていて、翌日も雨予報。気温も20度を下回り、かなり寒い。しかも暖房が効かず、結局布団に潜って耐えるしかありませんでした。
当日：雨の航空祭
朝、起きるとやはり雨。どうせフライトはキャンセルになるだろうという予感がしたので、ゆっくり準備して8時にチェックアウト。
基地へ向かう人は多かったものの、雨であることと、今年はブルーインパルスが来ないこともあって、明らかに来場者は少なめ。案の定、F-35の機動飛行展示などはキャンセル。飛んだのはせいぜいUH-60とCH-47のデモくらいでした。
地上展示を撮りたかったのですが、フライトがキャンセルになっても最前列を占拠している人たちが椅子に腰掛けたまま不動の人垣を作っていて、なかなか写真が撮れない。飛ばないなら退いてくれよ…という気持ちが正直ありました。
午後になって、新田原基地から来ていたF-35Bが短距離離陸とホバリング展示をしてくれました。これが見られて、早退せずに残っていて本当に良かったと思います。
米空軍も飛行展示のため離陸したのですが、結局こちらも悪天候でフライトキャンセル。U-2のフライトも中止となり、航空祭は終了となりました。
最後は晴れてきたのですが、航空祭の時間ももうすぐ終わり・・・最後はF-15Jの飛行展示との事でしたが、千歳からのリモートで、タッチアンドゴーしてそのまま帰っちゃった・・・折角晴れ間出てきたのに・・・
帰り始める人が増えてきたタイミングで、何とか地上展示の写真を撮ることができ、最後に入間から来ていたYS-11の離陸も捉えられました。ただ、会場が広すぎて全部は回りきれず、秋田救難隊のU-125Aは残念ながら撮れませんでした。
基地を出る頃には足が限界で、もうほとんど歩けない状態。何とか三沢基地行きのバスに乗り込み、空港へ。
空港に着いて、遅いお昼兼夕飯に空港レストランの限定メニュー「滑走路カレー」をいただきました。基地ではほとんど飲み食いしていなかったので空腹かと思いきや、あっさり満腹になって追加注文はせず。
保安検査が始まるまでロビーで爆睡し、機内でも台風接近の影響で気流が乱れる中、ぐっすり寝てしまいました。クラスJにアップグレードしておいて本当に良かったです。
雨とキャンセル続きでしたが、F-35Bの短距離離陸とホバリング、そしてYS-11の離陸を見られたのは収穫でした。次回は天気に恵まれますように。
あと、ネットで見かけた座布団が、濡れた縁石に腰掛ける時に重宝した。さすがに1時間も座ってるとケツの血行が悪くなってくるけど、全くお尻濡れないし痛くない。ちょっと高いけどなかなか使えた。
